Né en 1886, fils d’une famille catholique de tailleurs de pierre à Aix-la-Chapelle, Ludwig Mies van der Rohe est encore aujourd’hui considéré comme l’un des plus importants architectes du modernisme. D’un seul coup de pinceau, il pouvait faire voler les bâtiments et concevoir des meubles oscillants. L’homme qui a conçu le célèbre Pavillon de Barcelone et la Villa Tugendhat à Brno, aimait faire la sieste de midi. Et l’endroit préféré de Mies van der Rohe pour cela était sa salle de bain. C’est ce qu’a rapporté son contemporain Sergius Ruegenberg, le bras droit de Ludwig Mies van der Rohe, le maître architecte hors pair.
En 1921, Mies van der Rohe a soumis un projet visionnaire, mais finalement rejeté, à un concours de gratte-ciel pour la Friedrichstraße à Berlin, qui proposait une façade presque entièrement vitrée et qui était le premier témoignage de son architecture ultérieure « en peau et en os ». En 1924, Ludwig Mies van der Rohe a accepté l’invitation à rejoindre le Deutscher Werkbund (Association allemande des artisans). Plus tard, en tant que vice-président, il a organisé l’exposition de logements du Werkbund à Stuttgart en 1927, pour laquelle le lotissement Weißenhof a été construit. En 1930, il acheve l’un de ses bâtiments les plus célèbres, la Villa Tugendhat à Brno, en République tchèque. La même année, il a terminé les travaux de la Haus Lange et de la Haus Esters, pour lesquelles il a également conçu les chaises longues F42E et F42-1E. Après avoir collaboré au siège de la chaise Weißenhof en 1926, Ludwig Mies van der Rohe continue à travailler avec l’architecte d’intérieur Lilly Reich deux ans plus tard. Suite au succès de l’exposition du Werkbund de Stuttgart, ils deviennent les directeurs artistiques de la section allemande de l’exposition universelle de Barcelone. Mies van der Rohe y construit le célèbre pavillon de Barcelone.
En 1930, Ludwig Mies van der Rohe est nommé directeur du Bauhaus de Dessau. Sous le régime nazi, il a connu une période pleine de compromis douloureux, qui a conduit à la fermeture du Bauhaus le 10 août 1933. Finalement, Mies van der Rohe a émigré aux États-Unis, où il a construit la célèbre Farnsworth House en 1951, puis le Seagram Building à New York en 1958. Ludwig Mies van der Rohe meurt à Chicago en 1969, comme l’un des architectes inégalés du modernisme.
