Le design selon Alvar Aalto, une entreprise finlandaise
Artek a été fondé à Helsinki en 1935 par quatre jeunes idéalistes : l’architecte Alvar Aalto et sa compagne Aino Aalto, Maire Gullichsen, et Nils Gustav Hahl. Leur but était de « vendre des meubles et de promouvoir une culture moderne de la vie par des expositions et d’autres moyens éducatifs ». Fidèle à l’esprit radical de ses fondateurs, Artek reste aujourd’hui un acteur innovant dans le
monde du design moderne, en développant de nouveaux produits à l’intersection du design, de
l’architecture et de l’art. La collection Artek se compose de meubles, de luminaires et d’accessoires conçus par des maîtres finlandais et des designers internationaux de premier plan. Elle est synonyme de clarté, de fonctionnalité et de simplicité poétique.
Art et technologie
Le nom Artek est une synthèse de « l’art » et de « la technologie » – concepts centraux du mouvement moderniste international qui s’est imposé dans les années 1920. C’est Walter Gropius, un des principaux partisans du modernisme, qui a inventé la devise « art et
technologie – une nouvelle unité ». La technologie était comprise comme incluant la science et les méthodes de production industrielle, tandis que la conception de l’art s’étendait au-delà des beaux-arts pour englober l’architecture et le design. Le modernisme visait à réaliser une union fructueuse entre ces deux sphères. Cette même aspiration a guidé les fondateurs d’Artek dans la dénomination de la société.
Standards et systèmes
Le travail d’Alvar Aalto se caractérise par un système de composants individuels standardisés qui peuvent être assemblés pour former une collection complète de meubles. Si l’origine de l’idée se trouve dans la jambe en L, la collection Aalto va plus loin : les produits peuvent être facilement combinés et coordonnés entre eux, les formats comme la taille et la hauteur des tables sont flexibles, et les surfaces et les couleurs peuvent être personnalisées, même pour les petits projets.
Expérimentations du bois
Alvar Aalto était fasciné par le bois, désireux d’explorer ses possibilités, de découvrir où se trouvent ses limites et de découvrir ce que les méthodes de production modernes pouvaient accomplir. À la fin des années 1920, Aalto a collaboré avec le fabricant de meubles Otto Korhonen sur un certain nombre de techniques innovantes. Cela a conduit au développement de la jambe en L, une jambe en forme de L composée de bois massif courbé qui a permis la création de plus de 50 produits différents. D’autres expériences avec le contreplaqué pressé et la lamelle de bouleau stratifiée ont donné des résultats qui ont rendu possible certaines des créations les plus emblématiques d’Aalto.
